Nytt förslag skapar möjlighet att helt eliminera rökningen
Ett nytt förslag från USA kommer att skaka om hela folkhälsopolitiken på tobaksområdet. Det är FDA, en motsvarighet till Folkhälsomyndigheten och Läkemedelsmyndigheten här hemma, som löst den gordiska knuten. Frihandelsargumentet har alltid fredat cigaretterna, de går inte att förbjuda. Därför har all kraft upptagits åt att torgföra olika tankar om att reglera eller förbjuda mindre farliga nikotinprodukter som det vita snuset som inte åtnjuter samma skydd inom EU.
Men nu lägger alltså FDA, US Food and Drug Administration, fram ett förslag som går rakt på pudelns kärna: nikotinhalterna i cigaretter ska minskas dramatiskt. Idag är nikotinhalten mellan 10 och 15 milligram per cigarett. Med FDAs förslag ska maxhalten begränsas till 0,7 procent per gram, vilket motsvarar vikten på en cigarett. Med en så låg nikotinhalt kommer ingen att fastna i ett beroende av cigaretterna, och därmed kommer de att kunna fasas ut.
Förslaget är genialt i sin enkelhet. All folkhälsopolitisk kraft har spillts på att varna för alternativen till cigaretterna. Här ger man sig nu för första gången på själva grundproblemet, rökningen. Törs EU följa efter? Törs Sverige visa vägen inom EU?
Viktigt i sammanhanget är också att peka på FDAs analys av nikotinet. Det är, säger myndigheten, nikotinet som håller fast konsumenterna i sitt tobaksbruk, men det är de tusentals kemiska produkter som frigörs när tobaken värms upp som dödar. Detta gäller främst cigaretter med över 7 000 sådana kemiska produkter, men också i viss mån de finfördelade partiklar som frigörs vid bruk av e-cigaretter.
FDA menar att det fortfarande måste finnas alternativ till cigaretterna för att folk ska sluta röka. Finns inte det fortsätter man röka trots att nikotinhalten inte skapar något beroende, och då är ingenting vunnet. För de ungas del är detta alternativ uppenbart det vita snuset. En produkt på stark frammarsch även i USA.
Första steget för att lyckas med denna nya approach är att tillstå att beroendeframkallande tillsatser främst är förkastliga om de skapar beroende för produkter som av andra skäl är hälsofarliga. Det går att leva med ett beroende av såväl snus som kaffe, men det går inte att leva med ett beroende av cigaretter.
Om detta var alla eniga så länge det gick att hålla fast vid föreställningen att snus ger cancer. Men när det inte länge gick att avfärda alla forskningsrapporter som motbevisade detta med frasen ”mer forskning behövs”, det har trots allt forskats på snus i mer än 50 år, så svängde många dogmatiker och började i stället att fokusera på nikotinets farlighet.
En av de främsta företrädarna i dagens debatt för olika larm om det vita nikotinsnusets farlighet är professor Hans Gilljam: ”Svaret på frågan om hur farliga tobaksindustrins alla nya nikotinprodukter är kanske vi har om 30–40 år. Vad vi däremot vet med säkerhet, är att nikotin är ett livsfarligt gift som inte enbart är starkt beroendeframkallande.” (Altinget Debatt 23/10 2024)
När han uttalade sig i Aftonbladet i december 2011 lät det annorlunda: ”Det är svårt att på vetenskaplig grund kunna påstå att kroniskt nikotinmissbruk är farligt för en vuxen människa”. Han konkluderade: ”I 25 år har vi pratat om nikotinets skadliga effekter, nu får vi äta upp det” (AB 2011-12-22 under rubriken ”Svårt att påstå att nikotin är farligt”).
Så det om varit ofarligt har nu plötsligt blivit livsfarligt för professor Gilljam och hans meddebattörer från olika skattefinansierade snusförbudsorganisationer.
Det är synd. För nu har vi chansen. Följ USA:s exempel. Ta bort lejonparten av nikotinet i de starkt hälsoskadliga cigaretterna, men behåll det i snuset. Då får vi en naturlig övergång från en produkt du dör av till en produkt du kan leva med. Sedan betyder inte detta att det är motiverat med hur höga nikotinhalter som helst för det vita snuset. Men där ska det nog gå att komma fram till en lösning, bara förbudsivrarna får klart för sig att de driver en folkhälsofientlig politik. Om vi inte knäcker rökningen nu så är det för att vi inte vill.
Stig-Björn Ljunggren
ordförande Snuskommissionen. Statsvetare och publicist.
Kinna Bellander
ledamot i Snuskommissionen. Tidigare bland annat verksam i MTG AB och TV4.
Karl Fagerström
ledamot i Snuskommissionen, docent och forskare kring tobak och nikotin.
Göran Johnsson
ledamot i Snuskommissionen. Tidigare bland annat ordförande för IF Metall